Marque ou entreprise : Quelle est la différence ?

La distinction précise entre marque et entreprise est d'une importance capitale pour les entreprises suisses. Ces concepts juridiques remplissent des fonctions différentes dans la vie des affaires :

• L'entreprise identifie votre société en tant qu'entité juridique

• La marque protège vos produits et services sur le marché

Une confusion entre ces termes peut avoir des conséquences juridiques et économiques. La correcte gestion des deux éléments est essentielle pour le succès durable de l'entreprise. Cet article vous éclaire sur les points clés avec les contenus suivants.

Qu'est-ce qu'une entreprise ?

Une entreprise est le nom juridiquement protégé d'une société dans les transactions commerciales. Elle sert d'identification unique et est inscrite au registre du commerce. Le nom de l'entreprise se distingue d'une marque par sa fonction juridique spécifique en tant que nom officiel de l'entreprise.

Les exigences légales :

L'entreprise doit satisfaire à un certain nombre d'exigences légales pour être enregistrable. Cela inclut notamment les aspects suivants :

• Obligation de véracité : Le nom doit correspondre aux réalités

• Interdiction de tromperie : Pas de désignations qui pourraient induire en erreur sur le domaine d'activité

• Exclusivité : Le nom doit se distinguer des autres entreprises enregistrées

• Indication de la forme juridique : Mention obligatoire de la forme juridique (par exemple SA, Sàrl)

L'enregistrement au registre du commerce est essentiel pour les entreprises : il confère la personnalité juridique (dans le cas des Sàrl ou SA), protège le nom de l'entreprise, sert de légitimation dans les transactions commerciales et, par la transparence publique, inspire confiance et sécurité juridique. La protection de l'entreprise s'applique automatiquement dans toute la Suisse à partir du moment de l'inscription au registre du commerce et protège le nom contre l'utilisation par d'autres entreprises, respectivement confère la légitimité active pour intenter une action en cas d'utilisation d'une entité similaire par d'autres entreprises.

Qu'est-ce qu'une marque ?

Une marque est un signe protégé qui différencie les produits ou services d'une entreprise de ceux de la concurrence. Elle est un outil important pour s'identifier et se positionner sur le marché.

Le droit suisse des marques distingue trois types fondamentaux de marques :

• Marque verbale : Composée uniquement de lettres, chiffres ou mots

• Marque figurative : Inclut des éléments graphiques, logos ou symboles

• Marque semi-figurative : Combine texte et éléments graphiques

La protection juridique d'une marque naît de son inscription au registre des marques auprès de l'Institut Fédéral de la Propriété Intellectuelle (IPI). Cet enregistrement accorde au titulaire le droit exclusif d'utiliser commercialement la marque pour les biens et services enregistrés. La durée de protection est initialement de 10 ans et peut être prolongée indéfiniment. Une marque protégée permet aux entreprises de sécuriser à long terme leurs innovations et leur valeur sur le marché.

Différences entre marque et entreprise

L'entreprise et la marque remplissent des fonctions juridiques différentes :

Fonction d'identification

• Entreprise : Identifie la société en tant que sujet de droit

• Marque : Identifie des produits ou services spécifiques

Étendue de la protection juridique

• Entreprise : D'autres entreprises ne peuvent pas utiliser un nom similaire

• Marque : D'autres entreprises ne peuvent pas désigner leurs biens ou services avec un signe similaire

Début de la protection

• Entreprise : Protection automatique par inscription au registre du commerce

• Marque : Protection seulement après enregistrement auprès de l'IPI

Étendue géographique

• Entreprise : Protection valable dans toute la Suisse

• Marque : Protection nationale ou internationale possible

Cessibilité

• Entreprise : Uniquement avec la cession de l'entreprise

• Marque : Transférable indépendamment de l'entreprise

Une entreprise peut enregistrer son nom comme marque et inversement inclure une marque dans le nom de l'entreprise - les deux droits de protection existent alors en parallèle.

Aspects juridiques de la protection des marques en Suisse

Le droit suisse des marques repose sur la loi sur la protection des marques (LPM) et offre une protection complète aux marques enregistrées. La protection est valable pour 10 ans à compter de la date de dépôt et peut être prolongée indéfiniment. L'Institut Fédéral de la Propriété Intellectuelle (IPI) examine les demandes d'enregistrement de marques selon les critères suivants :

• Caractère distinctif de la marque

• Absence de risque de confusion

• Pas d'atteinte à l'ordre public ou aux bonnes mœurs

• Pas de violation de droits de marques existants

Le champ territorial de protection se limite à la Suisse. Pour une protection internationale, des demandes distinctes ou un enregistrement international selon le système de Madrid sont nécessaires.

Instructions pour l'enregistrement d'une entreprise ou d'une marque en Suisse

Inscription de l'entreprise au registre du commerce

L'inscription de l'entreprise commence par une phase de préparation minutieuse, au cours de laquelle le nom souhaité doit d'abord être vérifié quant à sa disponibilité. Parallèlement, la forme juridique appropriée est déterminée et tous les documents nécessaires sont rassemblés. L'étape suivante consiste à soumettre la demande au bureau du registre du commerce.

Enregistrement de la marque auprès de l'IPI

La procédure d'enregistrement de la marque débute par la sélection soignée des catégories de marques pertinentes et l'élaboration d'un répertoire détaillé des biens et services. Ensuite, la demande est soumise à l'IPI. La procédure d'examen comporte d'abord un examen formel par l'IPI, suivi d'un examen matériel de la faisabilité de la protection. Après approbation, la marque est inscrite au registre des marques.

Les coûts d'enregistrement d'une entreprise dépendent de la forme juridique choisie et du canton respectif. Pour l'enregistrement de la marque, des frais de base nationaux uniformes s'appliquent. Les deux processus d'enregistrement peuvent être effectués en parallèle.

Conclusion : faire le bon choix avec Jurata à vos côtés

La distinction attentive entre marque et entreprise constitue le fondement de la protection légale de votre société. Une stratégie réfléchie pour les deux domaines sécurise votre identité commerciale et renforce votre position sur le marché.

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