Qu'est-ce que la FOSC ?
La Feuille officielle suisse du commerce (FOSC) est l'organe officiel de publication électronique pour les informations officielles, les publications prescrites par la loi, ainsi que pour les annonces d'entreprises et les communications destinées au commerce, à l'artisanat et à l'industrie (art. 1 ordonnance sur la FOSC).
Pour les fondatrices et fondateurs, une fonction en particulier revêt une importance capitale. En effet, les inscriptions au registre du commerce sont publiées par voie électronique dans la FOSC et prennent effet dès cette publication (art. 936a, al. 1, CO). Sont concernées, par exemple, les nouvelles créations, les modifications de raison sociale, les transferts de siège, l'octroi de nouveaux pouvoirs de signature ou encore les radiations.
La FOSC n'est donc pas un simple fil d'actualités sur les entreprises. C'est un organe de publication officiel à portée juridique. Toute personne collaborant avec une entreprise peut s'y informer des faits qui ont été rendus publics. En contrepartie, les fondateurs doivent avoir conscience que certaines informations deviennent visibles de tous dès leur inscription.
Pourquoi une création d'entreprise est-elle publiée dans la FOSC ?
Une création d'entreprise est publiée dans la FOSC car les inscriptions au registre du commerce doivent être rendues publiques. Le registre du commerce vise à rendre les relations d'affaires transparentes. Quiconque conclut un contrat avec une entreprise doit pouvoir vérifier si celle-ci existe, où se trouve son siège et qui a le droit de signer en son nom.
Pour schématiser, le processus est le suivant : la demande d'inscription est déposée auprès de l'office cantonal du registre du commerce compétent. L'Office fédéral du registre du commerce examine ensuite l'inscription et l'approuve si les conditions légales sont remplies. Enfin, il transmet l'inscription approuvée par voie électronique à la FOSC (art. 32, al. 1, ORC et art. 32, al. 4, ORC).
La publication s'effectue de manière électronique. L'Office fédéral du registre du commerce attribue à chaque inscription un numéro de publication et fixe la date de parution (art. 35, al. 1, ORC et art. 35, al. 2, ORC).
Pour vous en tant que fondateur, cela signifie que vous ne publiez pas l'avis du registre du commerce vous-même. La publication découle directement de la procédure d'inscription. Il est toutefois essentiel que les informations que vous avez fournies soient rigoureusement exactes, car elles seront visibles par le public et utilisées dans le cadre de vos relations d'affaires.
Quand l'inscription au registre du commerce prend-elle effet ?
Une inscription au registre du commerce prend effet au moment de sa publication dans la FOSC (art. 936a, al. 1, CO). Ce point est particulièrement important pour les fondateurs, car un certain délai peut s'écouler entre le dépôt de la demande, l'approbation et la publication effective.
S'agissant des sociétés de capitaux, un autre élément crucial entre en ligne de compte. Une société anonyme (SA) n'acquiert la personnalité juridique que par son inscription au registre du commerce (art. 643, al. 1, CO). Il en va de même pour la Sàrl, qui acquiert la personnalité juridique au moment de son inscription au registre du commerce (art. 779, al. 1, CO).
En pratique, il convient donc de manier avec précaution des termes comme « fondé », « inscrit » ou « publié ». La création devant notaire, la réquisition d'inscription auprès du registre du commerce, l'inscription effective et la publication officielle sont des étapes bien distinctes. Pour que l'inscription produise ses effets juridiques vis-à-vis des tiers, c'est la publication dans la FOSC qui est déterminante.
L'office cantonal du registre du commerce rappelle d'ailleurs sur demande que l'inscription ne déploie ses effets qu'avec la publication électronique dans la FOSC (art. 34 ORC). Si vous prévoyez de signer des contrats, d'activer définitivement votre compte bancaire professionnel ou d'informer vos partenaires d'affaires juste après la création de votre entreprise, il est vivement conseillé de garder un œil sur le statut de la publication.
Quelles données sont publiées ?
Lors de la création d'une entreprise, les principales données du registre du commerce sont habituellement publiées. Selon la forme juridique choisie, celles-ci comprennent notamment la raison sociale, le siège social, la forme juridique, le but social, les informations relatives au capital, ainsi que l'identité des personnes disposant du pouvoir de signature. Les données publiées dépendent de chaque forme juridique et de l'inscription spécifique.
Il est primordial pour les fondateurs de prendre très au sérieux la portée juridique des faits inscrits au registre du commerce. Dès qu'un fait a été inscrit au registre, nul ne peut plus faire valoir qu’il ne le connaissait pas (art. 936b, al. 1, CO). C'est ce qu'on appelle l'effet de publicité positive. En clair, tout ce qui est correctement inscrit et publié est considéré comme connu dans le monde des affaires.
À l'inverse, la loi protège également les tiers lorsqu'un fait soumis à l'obligation d'inscription n'a pas été enregistré. Un tel fait non inscrit ne peut être opposé à un tiers que s’il est prouvé que celui-ci en avait connaissance (art. 936b, al. 2, CO).
Cela montre l'importance capitale de maintenir les données du registre du commerce à jour. Si, par exemple, une personne ne dispose plus du pouvoir de signature, la modification ne devrait pas être reportée inutilement. Tant que le registre public n'a pas été mis à jour, cette situation peut être source de malentendus et de risques pour votre entreprise.
À quelle fréquence paraît la FOSC ?
La FOSC paraît en principe du lundi au vendredi et porte la date de sa publication (art. 6, al. 1, ordonnance sur la FOSC). Elle ne paraît pas certains jours de fêtes nationales ou de jours fériés généraux, notamment le Nouvel An, la Saint-Berthold, le Vendredi saint, le Lundi de Pâques, l'Ascension, le Lundi de Pentecôte, la fête nationale, Noël et la Saint-Etienne (art. 6, al. 2, ordonnance sur la FOSC).
Ce rythme de parution a une importance concrète pour la planification. Si vous visez une semaine précise pour lancer votre activité, si vous préparez une campagne de communication ou si vous vous coordonnez avec des investisseurs, des banques ou des partenaires d'affaires, ne vous focalisez pas uniquement sur la date de création chez le notaire. L'étape décisive reste le moment où l'inscription est approuvée et publiée par le registre du commerce.
Une publication de la FOSC peut également être recherchée a posteriori. Le SECO publie la FOSC sur Internet et propose des outils d'aide à la consultation qui permettent une recherche ciblée par rubriques et publications individuelles (art. 11, al. 1, ordonnance sur la FOSC et art. 11, al. 4, ordonnance sur la FOSC). Selon la nature de la publication, la période de recherche peut toutefois être limitée pour des motifs de protection des données personnelles (art. 11, al. 3, ordonnance sur la FOSC).
Dois-je mandater moi-même la publication dans la FOSC en tant que fondateur ?
Pour des inscriptions standard au registre du commerce, vous n'avez pas besoin d'entreprendre de démarches spécifiques pour la publication dans la FOSC. Vous déposez votre réquisition d'inscription accompagnée des pièces justificatives auprès de l'office du registre du commerce compétent. La publication électronique qui s'ensuit est gérée par la procédure officielle.
Les avis devant être publiés dans la FOSC sont transmis par voie électronique au SECO (art. 10, al. 1, ordonnance sur la FOSC). Les services déclarants sont alors responsables du contenu de l'avis et du choix correct de la rubrique (art. 10, al. 3, ordonnance sur la FOSC).
La situation est différente si vous souhaitez faire paraître des annonces d'entreprise facultatives ou d'autres publications particulières. La FOSC peut en effet également accueillir des annonces d'entreprises (art. 1 ordonnance sur la FOSC). Néanmoins, pour la création classique d'une entreprise individuelle, d'une Sàrl ou d'une SA, c'est la parution officielle du registre du commerce qui prévaut.
Combien coûte la publication dans la FOSC ?
Dans le cadre d'une inscription obligatoire prescrite par la loi, vous n'avez généralement pas de frais de publication FOSC à payer séparément. La publication fait partie intégrante de l'émolument d'inscription au registre du commerce. Le registre du commerce de Lucerne rappelle d'ailleurs explicitement que seule l'inscription obligatoire auprès du registre officiel est requise et que la facture d'émoluments globale comprend tous les frais, y compris ceux liés à la publication (Registre du commerce de Lucerne, Actualités).
Pour les fondatrices et fondateurs, il est donc plus important de garder un œil sur les frais de création globaux. Selon la forme juridique, ceux-ci comprennent les frais de notariat, les taxes du registre du commerce, les éventuels frais de conseil et le coût d'autres documents nécessaires tels que les extraits certifiés conformes. Si, après la publication dans la FOSC, vous recevez des factures provenant de registres ou d'annuaires privés, examinez minutieusement s'il s'agit d'une obligation officielle. Bien souvent, ces offres payantes n'ont rien à voir avec l'inscription obligatoire au registre du commerce.
Que doivent vérifier les fondateurs après la publication ?
Une fois la publication parue, nous vous conseillons de vérifier attentivement l'avis de la FOSC et l'extrait du registre du commerce. Contrôlez scrupuleusement la raison sociale, le siège, le but, le capital, les données relatives aux associés ou aux organes, ainsi que les droits de signature.
La raison en est simple : les faits publiés au registre du commerce ont une portée juridique forte à l'égard des tiers. Quiconque ne connaît pas un fait inscrit ne peut généralement pas s'en prévaloir (art. 936b, al. 1, CO). C'est pourquoi toute erreur doit être signalée et corrigée au plus vite.
Vérifiez tout particulièrement l'orthographe exacte de votre raison sociale, l'exactitude de l'adresse, l'inscription correcte de toutes les personnes dotées de pouvoirs de signature ainsi que de leur mode de signature, et assurez-vous que le but social est conforme à vos statuts ou à la réquisition d'inscription.
En cas d'anomalie, contactez sans tarder l'office du registre du commerce ou la personne qui vous a accompagné lors de la création de votre entreprise. Plus une erreur est identifiée rapidement, plus sa correction est simple.
Quelles publications de la FOSC restent importantes pour les jeunes entreprises ?
La FOSC demeure un outil de veille indispensable bien après la création de votre société. De nombreuses modifications ultérieures de la structure s'effectuent par le biais du registre du commerce et transparaissent ainsi dans la FOSC. On pense par exemple aux transferts de siège, aux changements de raison sociale, aux modifications du but social, aux changements dans les membres du conseil d'administration ou de la direction générale, aux modifications de pouvoirs de signature, ou encore aux augmentations ou réductions de capital.
Pour les fondateurs ayant des perspectives de croissance, ce suivi est essentiel. Dès que de nouvelles personnes rejoignent l'entreprise, que des investisseurs entrent au capital ou que les organes de direction changent, il convient de vérifier si une modification au registre du commerce s'impose. Si tel est le cas, cette modification sera, après décision d'approbation, publiée à son tour dans la FOSC.
La FOSC s'avère également fort utile pour vous renseigner sur vos futurs partenaires commerciaux. Si vous devez vérifier l'identité et le statut d'un nouveau fournisseur, d'un client majeur ou d'un investisseur potentiel, l'accès aux données des registres publics constitue une excellente base de vérification. Bien que cela ne remplace pas un audit complet de diligence raisonnable (« due diligence »), cela offre un premier aperçu officiel et juridiquement fiable de données importantes sur les entreprises.
Questions fréquentes concernant la FOSC
Une publication dans la FOSC est-elle identique à un extrait du registre du commerce ?
Non. La publication dans la FOSC est l'acte de publication officiel par lequel le public est informé d'une inscription ou d'une modification. L'extrait du registre du commerce, quant à lui, fournit l’état actuel des inscriptions d’une entité juridique. Ces deux éléments sont liés, mais ils ne remplissent pas exactement la même fonction.
Puis-je m'opposer à ce que la création de mon entreprise soit publiée dans la FOSC ?
Dès lors que votre création d'entreprise fait l'objet d'une inscription au registre du commerce, la publication est une étape obligatoire prévue par la loi. Les inscriptions au registre du commerce doivent obligatoirement être publiées par voie électronique dans la FOSC (art. 936a, al. 1, CO).
Une entreprise individuelle doit-elle toujours faire l'objet d'une parution dans la FOSC ?
Une entreprise individuelle est publiée dans la FOSC dès qu'elle est inscrite au registre du commerce. Une personne physique est tenue d'inscrire son entreprise individuelle si elle exerce une activité commerciale sous forme d'entreprise qui a réalisé un chiffre d'affaires d'au moins CHF 100 000 lors du dernier exercice comptable, pour autant qu'aucune exception légale ne s'applique (art. 931, al. 1, CO). Les entreprises individuelles non soumises à l'obligation d'inscription peuvent se faire inscrire de manière facultative (art. 931, al. 3, CO).
Pourquoi la publication dans la FOSC revêt-elle une telle importance juridique ?
Parce que les inscriptions au registre du commerce ne déploient leurs effets juridiques qu'à partir du jour de leur publication dans la FOSC (art. 936a, al. 1, CO). De plus, une fois l'inscription publiée, personne ne peut prétendre ignorer un fait inscrit (art. 936b, al. 1, CO). La FOSC garantit ainsi la transparence et la sécurité du droit dans les relations commerciales.
En résumé
Pour les fondatrices et fondateurs d'entreprises, la FOSC représente bien plus qu'une simple publication formelle. Elle rend les inscriptions au registre du commerce publiques, déclenche leurs effets juridiques et permet de retrouver avec certitude les informations importantes concernant les entreprises en activité en Suisse.
Tout créateur d'entreprise se doit donc de comprendre à quel moment intervient la publication, quelles données deviennent accessibles et pour quelles raisons l'exactitude des informations enregistrées est si cruciale. Un rapide contrôle de l'avis lors de sa publication en ligne après la création de votre structure vous assurera que votre entreprise débute ses activités officielles avec des données parfaitement correctes et fiables.
